FRUITS ET LÉGUMES

Avec une gamme toujours plus étendue de fruits et légumes, Chypre n’a pas usurpé sa réputation de « jardin de la Méditerranée » sur les marchés internationaux. La production a été encore améliorée par un immense plan d’irrigation qui a permis d’ouvrir 20.000 hectares de terrain cultivable de plus le long des côtes.

Agrumes
Chypre offre une variété d’agrumes entre octobre et juin, dont nombre de variétés très appréciées d’oranges, de citrons, de pamplemousses et de petits agrumes.

La réputation des oranges de Chypre est le reflet de décennies d’expérience dans leur culture. Les principales variétés sont la Navel, l’Oval et la Valencia Late. Le succès de Chypre dans le maintien et l’augmentation de ses volumes d’exportation souligne la gestion consciencieuse et le marketing efficace dont ont fait preuve les cultivateurs.

La culture du citron est enracinée dans l’histoire de Chypre. La forte demande pour le citron juteux à peau fine de Chypre assure à l’île de conserver sa place de gros fournisseur en hiver comme au printemps.

Le pamplemousse de Chypre est riche en jus et en sucre, grâce à des conditions de culture quasi idéales. De nouvelles plantations ont été établies et Chypre dispose désormais d’une capacité d’exportation pour les variétés à chair rouge et blanche.

Chypre jouit d’une longue expérience dans la culture des petits agrumes, concentrée à l’origine sur la clémentine. La demande croissante en variétés faciles à éplucher sur les marchés mondiaux a encouragé la diversification et l'adaptation de la production d'agrumes, avec un accent particulier mis sur la Nova, ainsi que sur les variétés hybrides Mandora et Mineola.

Raisins
Entre juin et septembre, Chypre est une des principales sources d'approvisionnement en raisins de table pour l'Europe. Ces raisins sont cultivés le long du littoral et à flanc de montagne dans la région entre Limassol et Paphos. Le temps de maturation des raisins varie d'un endroit à l'autre, ce qui permet l'étalement de la saison. Les principales variétés cultivées sont le Sultana (également issu de la culture biologique), Perlette et Superior.

Légumes
Les dernières années ont vu une expansion majeure des salades et des légumes hors saison. Des articles spécialisés tels qu’aubergine, courgette, okra, mélisse, coriandre, taro, piment, pourpier, haricot, épinard, persil et bien d'autres ont en particulier connu le succès. Le transport des légumes est effectué par avion ou par camion réfrigéré pour garantir la fraîcheur et la qualité des produits.

Herbes
Des conditions climatiques favorables font de Chypre un endroit idéal pour la culture des herbes aromatiques. La plupart des herbes sont indigènes et se rencontrent à l'état sauvage. Le soleil généreux et la rareté des précipitations assurent aux herbes de l’île un arôme des plus puissants. Une large variété d'herbes fraîchement coupées est exportée, dont le basilic, la sauge, le romarin, la marjolaine, le thym, la menthe, l'anis, l'aneth, l'estragon et d'autres sur demande.

Pomme de terre
La pomme de terre est de loin le produit agricole le plus exporté de Chypre. Toutes les pommes de terre exportées sont cultivées sur le littoral sud-est de l'île, connu pour la teinte rouge particulière de son sol. L'absence quasi permanente de gel, le sol rouge profond et une irrigation généreuse créent des conditions idéales à la production de pommes de terre de qualité supérieure.

Les variétés produites offrent de nombreuses possibilités et peuvent servir à la consommation comme à des usages industriels. Chypre cultive plusieurs variétés de pommes de terre de sol rouge. Les principales sont Spunta, Diamant, Cara, Nicola, Marabel, Marfona, Filea, Liseta, Sieglinde et Charlotte.

Contrôle de la qualité
Un service gouvernemental d'inspection collabore étroitement avec les producteurs et les exportateurs afin d'assurer que le respect strict des normes internationales soit observé. Tous les produits exportés sont soumis à inspection au niveau du conditionnement et dans les ports, avant que les indispensables certificats phytosanitaires et d'inspection soient délivrés.

Marketing
Agrumes, raisins, légumes et pommes de terres sont commercialisés par la coopérative de l'île et des conditionneurs et exportateurs privés. Il existe plus de vingt exportateurs de fruits et légumes, dont la plupart sont eux-mêmes des producteurs importants.

L'étiquetage spécial à destination des supermarchés et des grossistes est une technique de plus en plus banalisée parmi les exportateurs chypriotes. Le transport maritime par bateau frigorifique est possible à partir de Limassol et Larnaca. Pour les denrées hautement périssables, le transport par avion est possible via les aéroports de Larnaca et Paphos.